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O velocista Michael Cruz Araújo, da Associação Sorrisense de Atletismo (ASA Sorriso), foi convocado para defender o Brasil nos 100 metros do Campeonato Mundial de Atletismo Sub-20. O jovem de 18 anos será o representante de Mato Grosso entre os 26 atletas chamados pela Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) para a competição internacional.
Embora carregue o nome de Sorriso e do atletismo mato-grossense nas pistas, Michael nasceu em Humaitá, no Amazonas. Ele morava em Porto Velho, em Rondônia, quando um vídeo de seus treinos chegou ao técnico Marcos Flademir Vieira. O contato foi intermediado pelo amigo Lucas Lobo e abriu caminho para que o velocista se mudasse para Sorriso, onde passou a integrar a ASA em 2025.
A evolução foi imediata. Cerca de dois meses depois de iniciar o trabalho em Mato Grosso, Michael conquistou os títulos dos 100 e dos 200 metros no Campeonato Brasileiro Sub-20. Na prova mais rápida do atletismo, venceu com 10,42 segundos. Nos 200 metros, confirmou o domínio ao cruzar a linha de chegada em 21,02 segundos.
O resultado que garantiu sua entrada na elite mundial da categoria veio pouco depois, no Campeonato Sul-Americano Sub-20, em Lima, no Peru. Michael venceu os 100 metros com 10,20 segundos e vento regular de 1,9 metro por segundo. A marca foi seu recorde pessoal e ficou abaixo do índice exigido para o Mundial de 2026.
A temporada atual começou com um obstáculo. Após enfrentar uma lesão, o velocista voltou a competir no Campeonato Ibero-Americano Sub-20, realizado em junho, novamente em Lima. Na retomada, conquistou a prata nos 100 metros com 10,429 segundos, apenas três milésimos atrás do campeão. Também ganhou o ouro no revezamento 4x100 metros masculino e a prata no 4x100 metros misto.
O Mundial será disputado entre os dias 5 e 9 de agosto, no Hayward Field, estádio da Universidade do Oregon, em Eugene, nos Estados Unidos. Michael foi convocado exclusivamente para os 100 metros e dividirá a representação brasileira na prova com Jean Augusto da Silva Castro. Pelos critérios da CBAt, foram chamados até dois atletas por modalidade que alcançaram as marcas mínimas da World Athletics entre 1º de outubro de 2025 e 19 de julho de 2026.
A convocação consolida uma ascensão construída em pouco mais de um ano. De um vídeo enviado ao treinador à camisa da Seleção Brasileira, Michael transformou a mudança para Sorriso em títulos nacionais, ouro sul-americano e vaga no principal torneio mundial de sua categoria. Agora, o velocista leva para Oregon o nome da ASA Sorriso e a representação de Mato Grosso na prova mais rápida do atletismo.